供应链是指商品和服务从工厂到消费者手中的过程。无论是在数字世界还是在实体世界,有多种因素可以让产品在供应链中顺畅流动。
人们最常提到的问题是COVID-19大流行,它造成了我们供应链面临的大部分延迟和短缺。
虽然毫无疑问,这是一个很大的因素,但以下三个问题已经变得更加严重,应该认识到与供应链有关的问题,以及可能能够解决一些问题的解决方案。
劳动力短缺
虽然一些商品能够自主生产,但工厂工人仍然需要在生产过程中担任某些角色。机器不能永远使用,不可避免地会发生故障,这可能会导致一个活人在生产线上维修机器。
有些零件可能无法通过机器制造,这也提出了仍然需要现场熟练工人的问题。同样的逻辑也适用于将货物从工厂运送到供应链上任何地方所需的必要工人。
这工厂劳动力短缺的部分原因是新冠疫情而另一些人则是由于影响全球商业的大辞职。
自然灾害
自然灾害仍然是一个可以严重影响供应链的问题。当这样的事件发生在一个大国时,全球供应链都会受到影响。一个很好的例子是2011年东北地震和海啸影响了日本。这场自然灾害造成近50万人流离失所,近1.6万人死亡。海啸和地震摧毁了他们的三个核反应堆,这反过来又破坏了日本的部分基础设施。
最近的一个例子发生在去年9月。飓风艾达是肆虐美国南部墨西哥湾海岸的四级飓风。这场灾难也导致了石油和天然气生产的中断,其后果与我上一个例子类似。
不断上升的本地和全球通胀
在美国国内,通货膨胀率已经上升到近7%世界上其他国家也在接近5%。随着人们需要更多的商品,如个人防护用品和疫苗,旅行,劳动力短缺,如我上面列出的,以及贸易因企业关闭或改变方向而中断,商品价格也有所上涨。
持续增加的通货膨胀威胁是未来几年的现实预测,这可能会刺激一些人根据一年中的时间和时事开始间歇性的恐慌性购买。由于现在个人的经济状况决定了购买某些商品和服务变得更加有利,短缺可能会更加频繁。
一些行业能做些什么?
作为消费者,保持对时事的认知,并根据自己的需求进行相应的计划是至关重要的。作为一家生产商品和服务的企业,在面对所有这些问题时,降低成本是一项重大但同样关键的任务。然而,这些问题中的一些可以从工厂解决。
物联网是一种非常有价值的工具,可以对某些机器进行预防性维护。这可以缓解和缓和自动化中的一些问题。制造执行软件可以优化工厂生产程序,甚至允许进一步的自动化。由于硬件的进步和智能软件的集成,3D打印现在也正在演变成一种合法的生产手段。
增材制造是困扰供应链的一些问题的答案。越来越多的公司开始使用可扩展的增材制造解决方案,将他们的常规制造设施变成智能工厂它们比不太发达的国家更有弹性。